Quando se preocupar?
Os nódulos na tireoide são alterações muito comuns na população. Estima-se que até 60% das pessoas possam apresentar algum nódulo ao longo da vida, especialmente com o avanço da idade. A maioria é benigna e não causa sintomas, mas é importante entender quando investigar e qual o risco de malignidade.
O que é um nódulo de tireoide?
Um nódulo tireoidiano é uma alteração de forma ou estrutura dentro da glândula tireoide, que fica localizada na parte anterior do pescoço. Esses nódulos podem ser sólidos, císticos (cheios de líquido) ou mistos. Em grande parte dos casos, são descobertos por acaso durante exames de imagem, como ultrassonografia, ou mesmo ao apalpar o pescoço em uma consulta médica.
Quais são os sintomas?
A maioria dos nódulos não provoca sintomas. No entanto, quando crescem muito, podem causar sensação de pressão no pescoço, dificuldade para engolir ou rouquidão. Em alguns casos, o nódulo pode produzir hormônios em excesso, levando a sintomas de hipertireoidismo, como palpitações, fadiga, irritabilidade, entre outros.
Como é feita a avaliação?
O primeiro passo é a ultrassonografia da tireoide, um exame simples, indolor e fundamental para avaliar o tamanho, as características do nódulo e a presença de outros nódulos. Para ajudar na análise, utilizamos a classificação TIRADS, que atribui um grau de risco ao nódulo com base em achados específicos no ultrassom. Quanto maior o TIRADS, maior a chance de o nódulo ser maligno.
Além disso, avaliamos a função da tireoide com exames de sangue como o TSH. Em alguns casos, pode ser necessário fazer uma punção aspirativa com agulha fina (PAAF) para analisar as células do nódulo no microscópio. A decisão de punção depende do tamanho e das características do nódulo ao ultrassom.
Qual a chance de ser câncer?
A boa notícia é que a maioria dos nódulos é benigna. Apenas cerca de 5 a 15% dos nódulos são carcinomas, e mesmo nesses casos, na maioria das vezes o câncer é de crescimento lento e com alta chance de cura quando tratado adequadamente.
Quando é necessário operar?
A cirurgia da tireoide pode ser indicada nos seguintes casos:
- Nódulos com suspeita de câncer ou diagnóstico confirmado;
- Nódulos grandes, que causam compressão ou desconforto;
- Nódulos que produzem hormônios em excesso, quando contraindicado outras opções de tratamento;
- Dúvidas diagnósticas após exames complementares.
Em casos benignos e assintomáticos, o acompanhamento periódico com o endocrinologista é necessário.
Conclusão
Se você foi diagnosticado com um nódulo de tireoide, não se assuste. A maioria é benigna e o acompanhamento com um endocrinologista é fundamental para avaliar corretamente o risco e definir a conduta mais adequada. Evite procurar informações em fontes não confiáveis: cada caso é único e deve ser avaliado de forma individualizada.
Referências científicas:
- Haugen BR, et al. ATA Management Guidelines for Adult Patients with Thyroid Nodules and Differentiated Thyroid Cancer. Thyroid.
- Tessler FN, et al. ACR Thyroid Imaging, Reporting and Data System (TI-RADS): White Paper of the ACR TI-RADS Committee. J Am Coll Radiol. 2017.
- Brito JP, et al. The Accuracy of Thyroid Nodule Ultrasound to Predict Thyroid Cancer: Systematic Review and Meta-analysis. J Clin Endocrinol Metab.
